Os medicamentos e outros químicos utilizados em casa, como os detergentes, afectam a reprodução e desova dos peixes, mesmo quando estão na água em baixas concentrações.
Estes resultados foram divulgados no encontro da Sociedade de Toxicologia Ambiental e Química, realizado em Portland.
Quando são despejados nas sanitas e ralos dos lavatórios, os compostos químicos têm como destino final os cursos de água, uma vez é difícil removê-los durante a fase de tratamento das águas residuais.
Melissa Schultz, química do College of Wooster, em Ohio, refere que «é fácil verificar se um peixe sofre alterações anatómicas (…) no entanto, determinar os efeitos no acasalamento requer um trabalho mais meticuloso».
Um estudo realizado por Dalma Martinovi, toxicologista ambiental da Universidade de St. Thomas, no Minnesota, verificou distúrbios comportamentais no peixe-zebra (Danio rerio), num tanque que continha 50 microgramas por litro de ibuprofeno (anti-inflamatório).
Nos humanos, o ibuprofeno inibe a produção de prostaglandinas, envolvidas no processo inflamatório. Nos peixes, estas substâncias actuam como feromonas. Na presença do medicamento, a sua produção é inibida, o que provoca a alteração do seu comportamento sexual.
Apesar de não existirem alterações anatómicas ou fisiológicas visíveis nos peixes, pode-se verificar mudanças de comportamento uma vez que ocorrem com concentrações mais baixas destes químicos. Estas alterações na reprodução podem afectar a prosperidade dos peixes.
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